El concejal del barrio Norte de Newark trabaja para brindar alegría navideña a los necesitados
Mark J. Bonamo
Newark, NJ.- Rodeado por su familia extendida en el Barrio Norte de Newark, Félix Pérez el cual regresó de Puerto Rico a su ciudad natal, Newark, luego después de que el huracán María azotara a la isla. Para Pérez, la confusión de su vida después de la tormenta le ha dado un verdadero momento de claridad esta Navidad.
«Nos aterrorizaba perder nuestras vidas. Perdimos todo lo demás. Pero tengo a mi familia conmigo, y eso es todo lo que importa», dijo Pérez, de 28 años, que vivía con su esposa e hijos en Caguas antes de las dificultades. sufrido por todos los puertorriqueños después de que el huracán lo obligó a quedarse con su familia en el vecindario mayoritariamente latino de Newark.
«Gracias a Dios, la Navidad está en todas partes», dijo Pérez. «Aquí está el mismo amor, y ahora tal vez incluso más».
Varias organizaciones comunitarias, dirigidas por el Concejal del Barrio Norte Anibal Ramos Jr. y su asociación cívica, la Asociación Cívica Anibal Ramos Jr., trabajaron juntas en el sótano de la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Woodside Avenue el jueves por la noche para ayudar a la familia Pérez y otras familias de Newark en necesidad tiene una temporada de vacaciones más brillante. Más de 300 personas fueron tratadas con comida gratis donada por restaurantes locales, juguetes para los niños, entradas de cine gratuitas y certificados de regalo de $ 50 proporcionados por el mercado Whole Foods en el centro de Newark. También se realizó una rifa para boletos de Disney on Ice en el Prudential Center. «Esto es lo que amo hacer», dijo Ramos, quien celebró su evento benéfico durante más de una docena de años, mientras abrazaba a los niños, repartió regalos y esquivó globos mientras el DJ jugaba de todo, desde «Jingle Bell Rock» de Bobby Helms a «Christmas in Hollis» de Run-DMC. «Ya sabes, al menos por un tiempo, a pesar de algunas realidades difíciles que existen, la gente tiene la oportunidad de divertirse», dijo el concejal.
Además de Ramos, el evento fue patrocinado por la senadora estatal M. Teresa Ruiz, la asambleísta Eliana Pintor Marin, el concejal en jefe Luis y el concejal en jefe Carlos M. González junto con la Sociedad de Aplicación de la Ley Hispana del Condado de Essex, la Asociación de Bomberos Hispanos y el Departamento de Aplicación de la Ley de Newark de la Universidad de Rutgers. Un hombre que vino a ayudar a vestirse con un traje azul pitufo único mientras explicaba por qué había hecho el viaje desde el Polo Norte hasta el Barrio Norte.
«Solo quiero devolver algo a la comunidad. Damos por sentado todas las cosas buenas que tenemos», dijo Santa Claus, quien se parecía notablemente a un oficial de policía de la Universidad de Rutgers que a menudo se ve patrullando el campus de la escuela en el centro de Newark. «Es agradable ver que las personas reciben algo tan especial esta temporada de fiestas».
Félix J. Pérez, el homónimo de ocho años de su padre, hizo algo especial mientras él y su familia sobrevivieron el huracán María en Puerto Rico. Dibujó lo que vio a su alrededor, y cómo se sintió al respecto, durante la tormenta como forma de ayudar a que su miedo desapareciera.
Dibujando nuevamente para mostrar a quienes lo rodean los tiempos oscuros que atravesó recientemente, Félix luego ilustró su perspectiva de su próxima Navidad en Newark, una iluminada por el amor de su familia y su comunidad.
«El viento era aterrador, pero me gusta aquí. Es divertido», dijo Félix, quien sonrió astutamente y se encogió de hombros cuando le preguntaron si había sido malo o agradable últimamente. «Me gustaría un juguete o cualquier otra cosa. Pero lo que realmente quiero para mí y mi familia es la felicidad».
