@ Tropas del Ejército de EE. UU. de la 82 División Aerotransportada descargando vehículos de un avión de transporte después de llegar desde Fort Bragg al aeropuerto de Rzeszow-Jasionka en el sureste de Polonia, el domingo 6 de febrero de 2022.
Natasha Bertrand y Barbara Starr, CNN
Ucrania.- La Casa Blanca aprobó un plan presentado por el Pentágono para que las casi 2.000 tropas estadounidenses en Polonia ayuden a los estadounidenses que puedan intentar evacuar Ucrania si Rusia invade, según dos funcionarios estadounidenses familiarizados con el asunto.
Las fuerzas estadounidenses actualmente no están autorizadas a ingresar a Ucrania si estalla una guerra, y no hay planes para que lleven a cabo una operación de evacuación de no combatientes similar a la operación estadounidense en Afganistán el verano pasado, enfatizaron los funcionarios.
En cambio, el plan tal como está ahora es que las tropas, que son de la 82 División Aerotransportada, comenzarán a establecer áreas de procesamiento y refugios temporales dentro de Polonia, cerca de la frontera con Ucrania, donde los estadounidenses que huyen de Ucrania podrían ir en busca de ayuda durante el tránsito. Las instalaciones aún no se han levantado, dijo un funcionario de defensa, pero comenzarán a estarlo a medida que lleguen más tropas estadounidenses a Polonia.
El Wall Street Journal informó por primera vez que la Casa Blanca había aprobado el plan del Pentágono.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo a los periodistas a principios de este mes que las tropas aerotransportadas 82 fueron enviadas a Polonia principalmente porque «son capaces de realizar múltiples misiones».
«Pueden hacer muchas cosas», dijo Kirby, cuando se le preguntó si ayudarían con una posible evacuación. «Es una fuerza muy versátil. Y creo que su versatilidad, su capacidad para moverse rápidamente y realizar una variedad de misiones en una variedad de contingencias, lo cual está bien probado, es la razón por la cual el secretario les ha ordenado que se vayan».
Cuando se le preguntó acerca de la planificación, un funcionario de la Casa Blanca le dijo a CNN que «estas son fuerzas de múltiples misiones, entrenadas y equipadas para una variedad de misiones para disuadir la agresión y brindar tranquilidad a los aliados de la OTAN. Estamos constantemente evaluando la evolución de la situación de seguridad y planificando para una variedad de contingencias como siempre lo hacemos, pero para ser claros, no estamos planeando una evacuación masiva de ciudadanos estadounidenses de Ucrania. El presidente Biden ha dejado claro que creemos que los estadounidenses en Ucrania harían bien en abandonar Ucrania».
El funcionario de la Casa Blanca también se refirió a los comentarios del secretario de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, a fines del mes pasado cuando se le preguntó en qué circunstancias Estados Unidos evacuaría a los ciudadanos y diplomáticos estadounidenses de Ucrania, y si se podría hacer sin el ejército estadounidense.
«No hay intención de que haya una salida o una evacuación» con el ejército, dijo Psaki. «Así que les estamos diciendo a los ciudadanos estadounidenses que deben irse ahora. No hay precedentes, más allá de Afganistán, de que así sea como funciona».
El Departamento de Estado anunció a fines del mes pasado que reduciría los niveles de personal en la Embajada de EE. UU. en Kiev, Ucrania, comenzando con la partida del personal no esencial y los miembros de la familia. También emitió el aviso de viaje de más alto nivel para Ucrania, diciéndoles a los estadounidenses que no viajen al país y que estén al tanto de los informes de que Rusia está planeando una acción militar significativa.
Los funcionarios del Departamento de Estado han instado repetidamente a los estadounidenses a abandonar el país ahora, advirtiendo que la asistencia del gobierno de los Estados Unidos se vería «gravemente afectada» si hay una acción militar rusa en el país.
La acumulación militar de Rusia continúa. En las últimas 24 horas, Moscú agregó aproximadamente 2.000 fuerzas de combate a las áreas fronterizas cercanas a Ucrania, según un funcionario de la administración. La evaluación actual es que se agregarán más en los próximos días según la inteligencia actual.
Estados Unidos ha estimado que Rusia tiene más de 100.000 soldados cerca de la frontera con Ucrania. Compuesto por aproximadamente 100 grupos tácticos de batallón (BTG) con más en camino. Un BTG ruso es una formación que puede incluir entre 800 y 1000 soldados. Pero los funcionarios estadounidenses han dicho durante mucho tiempo que no está claro hasta qué punto los rusos están manejando todas estas unidades.
Actualmente no hay señales de una retirada militar rusa, dijo el funcionario.
